El País semanal. “Los políticos que nos quieren arrebatar la cultura son criminales”

Zubin Mehta. / CATERINA BARJAU

Zabin Mehta

Nacido en Bombay en 1936, dejó pronto su país para irse a Viena. Su padre, fundador de la Sinfónica de Bombay, le había despertado una vocación que acabó por llevarle a la dirección y a ser uno de los músicos más carismáticos del mundo. Debutó en Viena en 1958 y desde entonces ha sido titular de la Filarmónica de Los Ángeles, donde reside; del Maggio Fiorentino; director de por vida de la Filarmónica de Israel, donde realiza diversas actividades pedagógicas con árabes y judíos, y principal del Palau de les Arts en Valencia. Coleccionista de premios y honores, es una de las figuras más audaces, valientes y reivindicativas del mundo musical clásico.

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Un informe internacional sitúa al arte español al borde del abismo

El termómetro de Artprice calcula que las ventas han caído un 62% en 2012

El sector culpa a la subida del IVA y a la escasez de incentivos

España no suele pintar demasiado en el balance anual de la revista Artprice.com que cada octubre es recibido por el sector global como un termómetro de infalible diagnóstico. Pero esta vez ha sido distinta. Y no por la clase de bendición que acompaña a las buenas noticias, precisamente. En el influyente informe sobre el mercado, elaborado desde el punto de vista de las ventas en subastas y conocido estos días, España merece una especial atención... negativa. Tras calificar las cifras del último año de catastróficas, los técnicos de Artprice consignan que los ingresos por arte contemporáneo se han desplomado un 62%. No solo eso: más del 70% de las obras contemporáneas subastadas en 2012 no encontró comprador, frente a una tasa de obras no vendidas a escala mundial que se sitúa en el 37%....

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Suma y sigue

Lassalle recorta otros 20 millones de euros en Cultura

El secretario de Cultura comunica a los directores generales nuevas medidas para este año

DANIEL VERDÚ Madrid 18 JUL 2012 - 22:25 CEThttp://cultura.elpais.com/cultura/2012/07/18/actualidad/1342643141_589923.html

El ministro de Educación, Cultura y Deportes, José Ignacio Wert, en la toma de posesión del secretario de Estado de Cultura, José María Lassalle, el pasado diciembre. / LUIS SEVILLANO

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Tarde caliente en el Ministerio de Cultura. Mientras el sector se levanta en armas contra el hachazo del IVA, el secretario de Estado de Cultura, José María Lassalle, ha convocado esta tarde a todos los directores generales del ramo y a representantes de las instituciones independientes más importantes como El Prado, El Reina Sofía o la Biblioteca Nacional para abrir un capítulo más en el interminable diario de recortes. Más de uno ha acudido a la reunión con el temor de que el encuentro desembocase en un hachazo histórico para el ejercicio de 2013. Pero el objetivo estaba fijado en este mismo curso. A estas alturas, a mediados de julio, el Minsiterio de Cultura recortará 20 millones de euros más en el año 2012.

Ha sido una tarde movida, porque a primera hora Lassalle había convocado a representantes del mundo del cine (distribuidores, productores y exhibidores), que le expusieron sus quejas por la subida del IVA (del 8% al 21%). De hecho, muchas voces piden la rectificación de una medida con la que, sostienen, se reducirán los ingresos y la recaudación y provocará lo contrario de lo que se pretendía. Se espera la visita de los profesionales del teatro para hablar del mismo asunto.

Después de los representantes del cine, casi dándose el relevo en el pasillo, ha llegado el equipo de directores generales: el de Bellas Artes, Jesús Prieto de Pedro, la de Industrias Culturales, Teresa Lizarazu, la de la Bibilioteca Nacional, Glòria Pérez-Salmerón, el del INAEM, Miguel Ángel Recio y la del ICAA, Susana de la Sierra. También el director del Museo Reina Sofía, Manuel Borja Villel, y el gerente del Museo del Prado. No ha habido representación del Teatro Real. La petición fue muy clara: hay que recortar de donde sea 20 millones más de euros.

Algunas instituciones, como El Prado o el Reina Sofía, ya no pueden hacer demasiados esfuerzos porque tienen comprometido prácticamente todo el dinero. Aun así, se espera que puedan reducir alrededor de unos 300.000 euros cada uno. Durante la reunión, que ha durado más de dos horas, se han revisado capítulo por capítulo los gastos de cada dirección general. La que mayor recorte recibirá será Gerencia de Infraestructuras, que es la que tiene menos partidas comprometidas. El resto deberá buscar en cada rincón de su presupuesto. Nadie protestó. Probablemente porque la mayoría forma parte del equipo de Lassalle, que según algún asistente, ha estado muy amable y conciliador en sus peticiones.

Fuentes de las instituciones afectadas valoraron el gesto de Lassalle de recortar partida a partida y no de una forma lineal. En cualquier caso, el revuelo que se ha formado en el ministerio es la antesala de lo que se avecina con el mundo de la cultura levantado en armas.

Florence’s contemporary art museum shuts

Asset rich, policy poor: Florence’s culture should be for the Florentines, not just tourists

By Edek Osser, Tina Lepri and Ermanno Rivetti. Museums, Issue 237, July-August 2012
Published online: 03 July 2012

http://www.theartnewspaper.com/articles/Florence-s-contemporary-art-museum-shuts/26757

Florence’s mayor, Matteo Renzi (above), now in his second term in office, struck a deal in 2010 with the then minister of culture, Sandro Bondi, to help the city reap more benefits from its tourism industry. Between 2010 and 2013, the ministry of culture will forgo 20% of ticket revenue from Florence’s national museums, which will be used to fill funding gaps in the Nuovi Uffizi project (around €3.5m a year). After this, the same percentage of ticket sales will be retained by the city and spent where it is most needed.

The city of Florence has long been accused of lacking vision when it comes to contemporary art, a charge that is hard to refute. Ex3 Toscana Contemporanea, the only contemporary art museum in the city to receive public funding, was forced to close in mid-June because it had run out of money. It opened in 2009 and had so far mounted 16 exhibitions. However, its public subsidy of €85,000 in 2011, for example, was not enough to cover its annual operating cost of around €200,000. The director of the museum, Andrea Tanini, pointed out in an open letter that Florence’s €2m cultural budget for 2012 is destined almost entirely for established institutions that are already financially stable.

This blow to the city’s already struggling contemporary art scene is a symptom of the city’s cultural strengths and weaknesses. Florence is by no means a large city but it has 50 cultural institutions, including 25 state museums, seven municipal museums, private collections, churches and oratories, palaces, historical gardens and piazzas. However, the overall consensus is that, despite this treasure trove, Florence lacks any sort of cohesive cultural strategy. This has, in turn, created a situation in which the tourism industry has dominated and alienated the city’s inhabitants from their own cultural heritage. Carlo Sisi, a celebrated art historian and the president of the Marino Marini museum, says: “Florentines look at the Bargello museum, the Palazzo Pitti and the Uffizi as tourist hotspots rather than as places that belong to their world. This is why we need to rethink our cultural strategy to include them in it.”

Who funds what

It is no exaggeration to say that Florence is dominated by cultural activities, with its 35 universities and academies (more than any single American city), as well as its museums and institutions. The city’s cultural infrastructure is split between four bodies; the Polo Museale, the umbrella organisation that oversees the city’s museums and institutions; the Ente Cassa di Risparmio di Firenze, the foundation of the Banca CR Firenze, which funds cultural projects, restoration works and exhibition programmes; the Fondazione Palazzo Strozzi, the public-private foundation that organises historic and contemporary art exhibitions (but does not have its own collection); and the city’s administration, housed in the Palazzo Vecchio, of which the mayor, Matteo Renzi, struck a deal with Italy’s ministry of culture in 2010 to give the city more financial control over its cultural heritage. The most important of the four is probably the Polo Museale, which is run by the superintendent Cristina Acidini. “Our organisation is unique because of the sheer number of museums,” Acidini says. “In 2011 we had around 1.8 million visitors to the Uffizi, around 1.3 million to the Accademia and significantly less to all the other museums. A few are earning huge amounts while others hardly anything.” The Uffizi, of course, remains the most popular (and oversubscribed) destination in town, and the advent of the Nuovi Uffizi project will only exacerbate this trend—ten rooms for foreign artists were opened in December and a further ten dedicated to 16th-century Tuscan artists opened on 19 June. Another 13 rooms are being restored and are due to be completed by February 2013.

While public funding and ticket revenues keep some of the city’s cultural institutions alive (for example, the Nuovi Uffizi receives €4m annually from the Polo’s annual income), others rely on private donations. The American charity, Friends of Florence, has donated around €5m since it was founded in 1998, and has financed the restoration of works such as Giambologna’s statue Il Ratto delle Sabine (the rape of the Sabine women), 1583, and Ghiberti’s Gates of Paradise, 1425-52. 

Meanwhile, the Italian charity Amici degli Uffizi, which counts 7,000 members, has recently donated €140,000 for the restoration of Leonardo’s Adoration of the Magi, 1481. The Ente Cassa is also active in the field. Jacopo Mazzei, the president of the bank’s cultural foundation, says: “We concentrate on projects that will benefit the whole city.” Every year the foundation donates €65,000 to each of the small and historically underfunded house museums, the Museo Horne and the Museo Stibbert. The financial crisis means the Ente Cassa has halved its annual contribution to the Polo Museale (now down to €470,000), although it is continuing to support the building of a museum dedicated to art from the 20th century: the Museo del ‘900, with a grant of €5.6m. It is due to be housed in a former convent. The new museum is part of a project that started in 2006 and is being delivered in three phases, although its opening date is still to be announced. The Ente Cassa also supports the Fondazione Palazzo Strozzi, which is now even more important to the city’s contemporary art programme. “Five years ago, we rescued the [Strozzi] foundation from collapse and now it is going strong,” Mazzei says. Every year the Ente Cassa contributes €1m to the Palazzo Strozzi and the Banca CR Firenze gives €400,000. Meanwhile, €2.3m is donated privately and the remaining €2m comes from the city’s coffers. The foundation’s private sponsors, which include Ferragamo and the Bank of America, are a luxury that the Ex3 did not have. 

James Bradburne, the director of the foundation, says: “We want tourists to feel like Florentines here, and we want the Florentines to see their city differently,” although he has qualms about a lack of co-ordination in terms of marketing its cultural attractions. “There are events in Florence every day, but there isn’t even a shared online calendar for people to look at,” he says.

Restoration at risk

Cristina Acidini is worried about the future: “This year we saw 18 members of staff go into retirement—we lack qualified replacements and engage in very limited external collaborations.” Marco Ciatti, the new superintendent of the restoration laboratory the Opificio delle Pietre Dure (The Art Newspaper, April, p28), is even more worried: “Five of our 11 departments are run by a single person. We not only risk ceasing our activities, but also losing our knowledge and know-how.” 

Ex3 Toscana Contemporanea was forced to close in mid-June

THE ART NEWSPAPER

After Islamist riots triggered by contemporary art fair, tensions remain high in Tunis

http://www.theartnewspaper.com/articles/After-riots-over-contemporary-art-works,-tensions-remain-in-Tunis/26913

Art world professionals say the Ministry of Culture should do more to safeguard artists

By Gareth Harris. Web only
Published online: 11 July 2012

The aftermath of riots in Tunis

Artists in Tunis still feel under threat following protests by hundreds of hard-line Salafi Islamists last month against a number of works shown at the Printemps des Arts contemporary art fair. According to state media, the Islamist demonstrators damaged four works on show in the fair held early last month in the Abdeliya Palace in the northern La Marsa suburb of the capital. The troubles began when a notary distributed images of works at the fair, including a piece which spelt out the words “Sobhan Allah” using insects.

Héla Ammar, a photographer who participated in the fair, says: “We still do not feel safe. Some artists are afraid to return their neighbourhoods for fear of being attacked. Recently a young graffiti artist was caught by a gang of Salafists. We were the victims to begin with; we are now also the main losers." 

"Legal proceedings have been initiated by the artists [through the Union of Tunisian artists] who were threatened but they have come to nothing," Ammar adds, pointing out that artists who featured in a parallel exhibition in the nearby B’Chira art centre, an independent venue, were also at risk.

Al Jazeera reported that government officials condemned the artists involved but also denounced the riots; Meriem Bouderbala, an organiser of the Printemps des Arts fair, subsequently told Reuters: “The artists were not expecting this reaction. That is why they feel so fragile. They turned to the government but it is not supporting them so they feel they have hit a wall.” The Ministry of Culture could not be reached for comment. The notary who sparked the tumult, meanwhile, received a fine of around 1,000 dinar ($620) while a police investigation into the controversial works is ongoing. 

“The ministry is not interested in contemporary art and a number of Tunisian artists are considering leaving to develop their creativity,” says Khadija Hamdi, co-curator of the recent contemporary art exhibition, “Chkoun Ahna”, at the National Museum of Carthage. 

Ammar adds that the Salafi Islamists have not protested further after a security crackdown. But even though the violence has abated, there is rising tension between several commercial spaces located in La Marsa and the ministry of culture. “Private galleries in particular are under threat,” adds Hamdi. The ruling moderate Islamist party Ennahda took power last October following the downfall of former president Zine al-Abidine Ben Ali in January 2011.

Ana María Moix: "La cultura se ha bajado los pantalones ante el dinero"

Denuncia que los financieros han desplazado a los editores y directores artísticos

EFE Santander 02/07/2012 18:36 Actualizado: 03/07/2012 08:44

http://www.publico.es/culturas/439030/ana-maria-moix-la-cultura-se-ha-bajado-los-pantalones-ante-el-dinero

Moix cree que "la crisis del mundo cultural viene de la época de la abundancia".

La escritora Ana María Moix cree que el mundo de la cultura está en crisis desde hace treinta años porque "se ha bajado los pantalones" ante el mundo del dinero y el que manda es "el señor de la calculadora", mientras al intelectual se le ha "tapado la boca" con cifras de ventas y subvenciones. "Ahora toda la culpa la tiene la crisis económica, que, sí, es brutal, pero la crisis del mundo cultural viene precisamente de la época de la abundancia", ha opinado hoy esta ensayista, narradora, traductora, poeta y editora en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), donde dirige el taller Detrás del telón.

El intelectual se ha devaluado porque le han "tapado la boca" con ventas y subvenciones 

Moix recorrerá su obra junto a sus alumnos pero, como cree que los escritores "son muy pesados hablando de sus textos", ha preferido recurrir a otros para explicarla, a aquellos que han marcado su escritura y su forma de concebir la literatura y la vida. Las influencias van desde Katherine Mansfield o Carson MacCullers, que ha elegido por sus cuentos, a la poeta argentina Alejandra Pizarnik, pasando por los intelectuales de la gauche divine de la Barcelona de los setenta.

Moix les hablará del editor Carlos Barral, quien precisamente ya advirtió en el último volumen de sus memorias del cambio que se estaba avecinando. "Si resucitara y se encontrará con que en el consejo de administración de su editorial estaban sentados gerentes y banqueros y ningún escritor, no digo que se hubiera suicidado pero hubiera gritado, se hubiera desesperado", ha afirmado.

"El señor de la calculadora"

Un consejo ocupado por señores con traje oscuro y corbata, calculadora en mano y un lenguaje completamente distinto, ha relatado. "Ese señor de la calculadora es el que hoy manda en las editoriales, en los museos, en las salas de exposiciones, en todo el mundo de la cultura. El responsable ya no es un editor ni un director artístico, es un financiero", ha afirmado. Para Moix, ese "lamentable estado de cosas" que se impuso ya en los ochenta ha sido "nefasto" para el mundo de la cultura, que "se ha bajado los pantalones ante el mundo del dinero".

A su juicio, hace tiempo que se tenía que haber reaccionado ante ese panorama pero lo que ha sucedido es que a "la gente con más voz le ha ido bien". "Ahora cuando les empiece a ir al mal, supongo que pasará algo", ha aventurado. Cree que el papel del intelectual se ha devaluado porque se le ha "tapado la boca" con cifras de ventas y con subvenciones aunque considera que "afortunadamente" hay excepciones. No obstante ha apostillado que "José Luis Sampedros, hay muy pocos".

Carta de Josep Colom: ASESINATO DEL AULA DE MÚSICA DE ALCALÁ (difundida con permiso del autor). de Miriam Gómez-Morán, el Viernes, 29 de junio de 2012 a la(s) 22:25 ·

http://www.facebook.com/notes/miriam-gómez-morán/carta-de-josep-colom-asesinato-del-aula-de-música-de-alcalá-difundida-con-permis/10150947326688052

Benvolguts amics. Queridos amigos:

No suelo enviar cartas colectivas de una cierta extensión porque prefiero personalizar, pero la ocasión exige la máxima difusión. También por una cuestión práctica la escribo en el idioma que entendemos todos.

EL AULA DE MÚSICA DE LA UNIVERSIDAD DE ALCALÁ DE HENARES HA DESAPARECIDO. De un día para otro. Ayer por más señas. El 28 de Junio de 2012.

Yo personalmente, viviéndolo desde dentro, (llevo dando clases de piano allí desde su fundación en 1990), hace unos dos años que estaba preparándome para asumir la muerte de este centro de formación contínua para profesionales de la música, pues cada vez era más explícito el desinterés del rectorado por una actividad que era económicamente deficitaria. 

El precio de una cosa lo conoce cualquiera; captar el valor es más sutil y requiere cultura y responsabilidad. La pena es que la mayoría de quienes manejan el poco dinero público que va quedando no ven ni quieren comprender la diferencia.

Ya hace un tiempo que la crisis (esta palabreja que cada vez usamos más a menudo sin mirar en el diccionario qué significa exactamente) se usa como comodín por los administradores del dinero público ignorantes del valor de lo que administran. 

(Del lat. crisis, y este del gr. κρίσις).

1. f. Cambio brusco en el curso de una enfermedad, ya sea para mejorarse, ya para agravarse el paciente.

2. f. Mutación importante en el desarrollo de otros procesos, ya de orden físico, ya históricos o espirituales.

3. f. Situación de un asunto o proceso cuando está en duda la continuación, modificación o cese.

4. f. Momento decisivo de un negocio grave y de consecuencias importantes.

5. f. Juicio que se hace de algo después de haberlo examinado cuidadosamente.

6. f. Escasez, carestía.

7. f. Situación dificultosa o complicada.

(Lo que antecede lo he cortado y pegado del Dicionario de la real Academia... de todas las acepciones está claro que nos quedamos sólo con la sexta... y de la quinta no hacemos ni caso... igualito que con las Tablas de la Ley de Moisés)

Es una ironía añadida que esto ocurra en la Universidad de Alcalá de Henares, que se disputa el honor de ser la más antigua de España con la de Salamanca. A mí me da igual cuál de las dos gane esta competición irrelevante, pero ello indica que ambas nacieron cuando la Música era una de las disciplinas fundamentales en una Universidad con mayúscula. Con los siglos, los monumentos se llenan de porquería; es inevitable. Por eso estamos limpiando las Catedrales, por lo menos las que decidimos que también merecen mayúscula.

Pero confieso que pese a que he tenido tiempo de verlo venir, como he dicho, me he quedado anonadado por las maneras: María José y Verónica, cuyos esfuerzos y dedicación el rectorado distaba cada vez más de merecer, han sido convocadas ayer por el susodicho rectorado y DESPEDIDAS, con una indemnización mínima (muy mínima) que autoriza la nueva ley, cuando ya tenían diseñadas gran parte de las actividades del próximo curso. Hace un año la indemnización hubiera sido el doble... yo a veces me preguntaba qué estaban esperando... ahora hay indicios: todo sea por el ahorro que impone la crisis. Los buenos fines justifican todo tipo de medios.

El magnífico espacio de Los Basilios de Alcalá, que pertenece a la universidad, ha sido clausurado, cerrado con llave. María José y Verónica no pueden ni recoger objetos personales que tienen allí. ¿A qué va a destinar el rectorado este espacio? De toda evidencia, a algo rentable. Yo podría dar ideas, aunque no las necesiten: ¿un mini Alcalavegas con descuentos para el alumnado?, ¿una minibanca privada con participaciones basurentes propias y créditos beca a devolver YA! si suspendes? ... en fin, misterio, misterio.

Es lo que hay. ¿Qué podemos hacer? Yo ya he agotado el cupo de pataleo terapéutico pero ineficaz. 

Creo que el siguiente paso es difundir y difundir la noticia con la esperanza de que indigne a suficientes personas como para que lo noten quienes tienen poder para cambiar el triste rumbo que toma esta vetusta universidad que fundó Cisneros y que está en la ciudad que vio nacer a Cervantes. Respetemos su memoria con algo más que incluirlos en los libros de texto.

Por lo menos creo que debemos intentarlo con entusiasmo aunque sin apego al resultado, sabiendo lo poco que interesa el tipo de música que hacemos a la mayoría de la población. (Y como consecuencia no es rentable, efectivamente). Claro que es más grave y vital lo de los hospitales (por poner un ejemplo entre tantísimos) pero, ¿de verdad está desapareciendo el dinero? El dinero es una energía a fin de cuentas y según la física clásica la energía no se crea ni se destruye; sólo se transforma. ¿En qué se ha transformado? ¿Dónde está? ¿Quién lo retiene? ¿Dónde? ¿Bajo qué apariencia? ¿Con qué fin? Podemos coleccionar muchos etcéteras entre todos.

Amigos míos, amics meus. Comuniquémonos, creemos cauces para la protesta; todas las ideas serán bienvenidas y tenidas en cuenta. Creo que no se trata de hacer mucho ruido sino de ser sensatos y decir lo que pensamos en el lugar y momento adecuados, actuar en nuestro ámbito de influencia (ni más ni menos), contrastar ideas y unir fuerzas.

Un abrazo a todos. Una abraçada a tots.

Josep María Colom